在反攻作战即将开始前，处于完成状态并调整为RX-78-2规格的高达原型机中，有一部分被改造为具有可适配新人类的运动性能的RX-78-3规格。隶属第13独立战队=白色要塞队的阿姆罗・雷少尉这一新人类的出现，影响了之后的地球联邦军MS的开发方向。在这样的开发计划中RX-78NT-1被制造出来。此机体对RX-78从设计层面上进行改进，使其能够对应新人类的能力，性能大幅度变更。这架NT-1=阿历克斯的开发工作在北美的奥古斯塔基地的研究设施进行，是在能够立即投入实战（不如说是为了投入到大规模反攻作战中，专门配备给白色要塞队的阿姆罗・雷少尉）的状态下紧急开发生产的机体。此外，机体全身各处都追加了新的功能，以至于几乎可以说它与开发初期的RX-78是完全不同的机体，就设计内容而言，已经达到了可以称为次世代MS的水平。为了尽快投入使用而发射送上Side6的机体包括备用部件在内都是解体状态，在殖民地的设施内组装调整后，还没有进行原定的移交作战就投入到了当地的实战中。不过为了继续收集此开发机的数据，后来在奥古斯塔基地建造了一个规格完全相同的实机原型，这就是被称为NT-1原型机的实用试验机。虽然它比被送往Side6的NT-1完成得要晚，在一年战争快要结束时才完成，但是在战后的MS开发中作为研究对象得到了有效利用。该机的涂装参考了当时正在推进生产配备的RGM-79机体。